自动食品包装机是一家为弱势群体生产即食食疗食品的公司制造的，由于采用了先进的制造技术，这些公司的产量增加了两倍，营养不良的人也更多了。ED自动包装机展示了现代技术如何支持非营利组织的一个例子。ED自动包装机的名字来源于罗马的食物女神。

这个组织成立于2009年，生产一种叫做 plumpy’ nut 的花生酱，这种花生酱是由一家法国公司 nutriset 开发的。

虽然他们开始使用手工操作，但在2015年，他们决定借助自动化技术来改进他们的工艺。ED自动包装机的执行董事 maria kasparian 告诉我们: “当时人道主义部门有一个运动，以较低的价格制造更多的东西。尽管这是一个以使命为导向的人道主义产业，但为了治疗更多的病人，降低价格的竞争压力很大。我们意识到，为了在这个行业里更有效率和竞争力，我们的手工流程是不够的。

我们必须改变。所以我们开始实施先进的制造和自动化。”他们把罗德岛的小型手动工厂(新英格兰)变成了最先进的自动化设备。他们首先与系统集成商 hallam-ics 合作，并将洛克威尔自动化公司的 plantpax 管理系统用于批处理过程控制。然后他们实施了机器人系统。为确保食品安全，他们还通过水活度测量系统监测混合物。水质实验室，由米组，允许控制货架寿命和测量水活动的平均5分钟阅读时间和 ± 0.003 aw 准确度。

“我们从手工搬运20公斤袋子，变成了用起重机搬运1吨大袋子。我们有一个控制系统来监控混合物。我们还实现了生产线的自动化，并配备了机器人。我们现在有 cobots，包装盒子，并发送给另一个 cobot，把营养信息放在他们身上。然后密封箱子，照 x 光，移到另一个机器人包装的仓库。带有自动化的先进制造业真的非常复杂和令人兴奋，它真的在解决问题。”令人惊讶的是，增加自动化并不意味着将人从方程式中移除。

该组织的核心宗旨是创建一个社会企业，以帮助治疗营养不良，同时创造就业机会。在 ED自动包装机 四分之一的员工来自罗德岛的难民，来自利比里亚，塞拉利昂，布隆迪和刚果。所以我们的目标是让所有员工。“起初，我们不想实现太多的自动化，因为我们不想让工人离开工厂。但最终，自动化导致了我们生产的增加，所以我们不得不增加员工。”

随着技术升级，该组织的设施规模从15000平方英尺扩大到85000平方英尺，年产量几乎增加了两倍，从9000公吨粮食增加到25000公吨。他们现在每天生产120万包食品，员工也改善了决策信息，因为公司现在使用实时过程控制系统的洛克威尔自动化公司。这提供了实时分析，提高了效率。

“我们在生产和关键领域的屏幕上显示了实时数据，因此我们可以实时了解我们是如何管理的，价值流是什么，问题可能是什么。我们可以更快地发现问题，并立即解决它。”玛丽亚说，2019年，过程度量技术使组织的能力提高了20% 。ED自动包装机 的生产目前是稳定的，但是该组织还有许多其他未来的项目。maria 告诉我们: ”我们需要增加我们的灵活性。我们需要扩大和缩小人道主义产品的规模。

我们还在为国内销售开发新产品。”他们在同一家工厂开始了新的即食食品生产线，但在不同的房间里。这些商业产品与人道主义产品有点不同，因为它们有不同的营养目的。它们最初面向美国市场，目标受众是需要营养补充剂的儿童和成年人。“对我们来说，在财政上支持我们的可持续性是另一种说法。

这些商业产品面临的许多新挑战是，过程仍然有点手工操作，因此我们正在寻找更多的自动化解决方案，用于组装和包装这些产品。